Переплет — прямоугольные крышки из твердого картона. Корешок пере­плета закрыт светлой кожей с блинтовым тиснением. Книжный блок сшит шестью поперечными льняными бинтами, скреплен капталом, представляет собой издательский аллигат, состоящий из двух самостоятельных книг, сплетенных в один том и имеющих единый переплет. Уголки пере­плета сильно повреждены. Шмуцтитул утрачен. Бумага ручного производства, на просвет видны понтюзо и вержеры. Страницы первой книги аллигата пронумерованы арабскими цифрами. На каждой странице перед текстом — колонтитул. На внешних полях страниц — маргиналии и вла­дельческие пометы, на нижних полях — кустоды. 18, 19, 20 с. — пустые, на 17 и 19 страницах на просвет виден водяной знак, некий символ, между 50 и 51 с. — вкладной ненумерованный лист. После 350 страницы первой книги приплетена вторая книга, она начинается сразу с титульного листа с гравюрой портрета Генриха Корнелия Агриппы. Страницы второй книги пронумерованы римскими цифрами. После СIХ. страницы, ошибочно обозначена страница CXI, вместо СХ, даль­нейшая нумерация не нарушена. На внешних полях страниц маргиналии, читательские рукописные пометы, в тексте подчер­кивания. Страницы украшены киноварными инициалами, рисунками, текст заканчивается коло­фоном. После колофона — пустой лист. На боковом обрезе книжного блока рукописная надпись: « Mesuae, Agrippa».

Сочинение Агриппы «Окультная философия» фактически состоит из четырех книг, каждая из которых содержит несколько глав. Агриппа пишет о существовании трёх миров – элементарного, небесного и интеллектуального (500 лет назад слово «интеллектуальный» было понятно образованному человеку). Оккультному изучению каждой науки и посвящены три части книги - соответственно о натуральной, небесной и церемониальной (религиозной) магии. Первая книга посвящена естественной магии, или магии мира элементов; вторая – небесной магии, третья (и четвертая) – магии обрядов. При этом элементарный мир познаётся посредством медицины и натуральной философии, «используя различные смеси естественных вещей» (т.е. через алхимию). Мир небесный исследуется математикой и астрологией посредством изучения «царства светил и лучей» и его влияния на земные процессы. Интеллектуальный мир, как пишет автор, является одновременно основанием и венцом, причиной и следствием по отношению к двум предыдущим.

В начале своего труда Агриппа пишет: «Да будет читателем прощено дерзновение моего ограниченного ума, попытка человека, почти не имевшего литературных первоисточников, со смелостью предпринять работу в области столь же трудной, сколь и покрытой мраком неведения». Автор подробно разъясняет, что же есть, по его мнению, магия, каковы её составляющие и каким должен быть тот, кто приступает к овладению ею. Агриппа определяет магию как «возможность (potentio) к познанию сущности вещей: их качеств, внутренних свойств, взаимообусловленности и воздействия на окружающий мир». «Это, - пишет он, - подлинная наука, философия наиболее возвышенная и таинственная».

Говоря о требованиях к приступающим к изучению магии, Агриппа указывает на необходимость «в совершенстве владеть физикой, которая объясняет качество вещей и которая заключает скрытые свойства любой материи; математикой, познающей звёзды и их таинство, потому как они определяют свойства любой сущности; теологией, ибо благодаря ей познаются субстанции нематериальные, однако управляющие материальным миром».

Составляющими любой сущности автор называет 4 элемента: Огонь, Воду, Землю и Воздух, ибо «любая сущность соединением этих элементов образуется и на них же в конце концов распадается». Базовым элементом при этом он считает Землю как «объект. причину и воспринимателя всего сущего, почему и называемаю vegetalis и mineralis : став, благодаря иным элементам, плодородной, получает способность сама рождать из себя всё сущее».

В книге содержится масса информации о еврейских и каббалистических талисманах, их изготовлении и свойствах, ядах и ароматах, цвете и свете факелов и ламп, о лице, жестах, конституции человеческого тела, физиогномике и хиромантии, кольцах и секретах их изготовления, о «пластырях, мазях и ядах, которые заставляют любить» (т.е. афродизиаках), зависимости свойств вещей от Солнца, Луны, Сатурна, Юпитера, Марса, Венеры и Меркурия, а также зодиакальных знаков, о гаданиях и предсказаниях будущего. Агриппа приводит иерархию ангелов и демонов, помещает в книге магические алфавиты, рисунки магических квадратов и другой «табличный материал» для магов и их последователей.

В первых двух главах Первой книги Агриппа утверждает, что вселенная состоит из трех миров: мира элементов, небесного мира и умопостигаемого мира. Каждый из этих миров получает токи от мира, находящегося над ним. Миры взаимосвязаны и влияют один на другой. Таким образом, сила (virtus) Создателя нисходит через ангелов умопостигаемого мира к звездам небесного мира, а от них – к элементам и ко всем объектам, состоящим из элементов в дольнем мире: к животным, растениям, металлам, камням и т.д. Маги полагают, что мы можем пройти этот же путь в обратном направлении и низводить силы горнего мира к нам, манипулируя силами мира дольнего. Они пытаются исследовать свойства мира элементов при помощи медицины и натурфилософии, свойства небесного мира – с помощью астрологии и математики, а чтобы получить представление об умопостигаемом мире, они изучают священные обряды разных религий. Причем каждый предмет, вещество, химический процесс — все в трех мирах Вселенной имеет явные и скрытые свойства. Понять последние и научиться использовать их – значит, стать магом. В принципе, нет ничего невозможного. Познав тайны мироздания, маг может изменять направление молний, вызывать дождь, ходить по морю, двигать горы и т. п. В заключительных главах первой книги идет речь о могуществе слов и имен, о свойствах собственных имен, о том, как составить заклинание, используя все имена и атрибуты звезды или божества. Последняя глава посвящена соотношению между буквами еврейского алфавита и знаками зодиака, планетами и элементами – соотношению, придающему еврейскому языку великую магическую силу. Другим алфавитам тоже свойственно такого рода соотношение, но его магический потенциал значительно ниже.

Вторая книга посвящена Гематрии, математическому обоснованию Магии. Математика играет огромную роль в магии, ибо все, что совершается посредством естественных сил, подчинено законам числа, веса и меры. С помощью одной только математики, без использования естественных сил, можно производить операции, аналогичные естественным, делать движущиеся и говорящие статуи и фигуры. Буквы еврейского алфавита имеют численные значения, которые играют ведущую роль в магии чисел. Потом Агриппа приводит магические квадраты, то есть числа, организованные в квадрат (либо собственно числа, либо их еврейские буквенные эквиваленты), согласующиеся с планетарными числами и обладающие властью низводить на землю влияния тех планет, к которым они относятся.

Пространное рассуждение о роли чисел в небесной магии сменяется еще более пространным рассуждением об образах в небесной магии, сопровождаемым длинными перечнями таких образов: образов планет, образов знаков зодиака – Агриппа даже решился напечатать образы тридцати шести гениев деканов. Агриппа дает перечень названий планет, а также планетных атрибутов и свойств, которые следует использовать, вызывая их. „любой, кто хочет творить чудеса в этом дольнем мире“, должен вступать в контакт с Солнцем. Маг, стремящийся к совершенству, должен привлекать к себе токи Солнца всевозможными способами – молясь ему не только устами, но и набожной позой» Тут же он объясняет основные принципы изготовления талисманов, снабженных планетарными образами.

Третья книга (и выделяемая из неё четвертая) начинается с подробного рассмотрения Имён Всевышнего и их значения. Он считает, что Сила истекает от божественных имен – через ангелов, выступающих в роли проводников.

Среди традиционных Имён Агриппа упоминает и знаменитое заклинание Абракадабра, и его значение для исцеления. Также Приводится несколько амулетов для исцелений. Затем Агриппа рассуждает о языческих богах, считая их проявлениями природных Сил, исходящих от Всевышнего.

В 15-й главе Третьей книги Агриппа говорит о Служебных духах, что существуют три чина умопостигаемых существ, или демонов: первый чин - Наднебесные, имеющие дело только с божеством, второй - Небесные – демоны, относящиеся к знакам зодиака, деканам, планетам и другим звездам. Все они имеют имена и символы – первые используются в заклинаниях, вторые изображаются, третий - Демоны дольнего мира – такие, как демоны огня, воздуха, земли, воды.

Ангелы тоже делятся на три группы: серафимы, херувимы, престолы в наднебесном мире; господства, силы, власти – в небесном; начала, архангелы, ангелы – в земном мире. Еврейские ангельские чины соответствуют вышеуказанным. Мы видим далее названия еврейских чинов и еврейских ангелов в сопоставлении со сферами. Каббала выводит из Писаний множество других ангельских имен – например, имена семидесяти двух ангелов, несущих имя Бога. Каббалистическая магия Агриппы вполне традиционна — он говорит об ангельских Чинах и Именах всевышнего, движущих ими.

Тут же он говорит и о «злых духах», их падении и разновидностях. «Есть несколько теологических школ, которые распределяют злых духов по девяти степеням, в противопоставление девяти ангельским орденам.»

Он указывает, что «природа духов не бестелесна, но, все же, что тела ангелов, и тела дьяволов не одинаковы. У одних нематериальные, но для дьяволов отчасти материальные, как тени, и объекты наказания, которые страдают от ударов, и могут быть сожжены в огне, в видимый пепел»

Для Агриппы Магия неотделима от религиозной практики. В последних главах он много говорит о религиозных обрядах и церемониях, о пышных ритуалах с музыкой, свечами и лампадами, колоколами, алтарями.

Наконец, в Четвертой книге Агриппа описывает способы находить имена гениев и добрых и злых духов, управляющих поднебесным миром. «Многие маги, люди большой учености, хотели составлять эти таблицы, посредством латинского алфавита. С помощью тех же самых таблиц, согласно с именем целого отдела духов, или его проявления, можно найти имя доброго или злого духа таким же образом, как было изложено ранее; имя целого отдела духов или род его деятельности определяется по соответствующему светилу.»

Эти таблицы очень широко используются в церемониальной Магии, в том числе — и как дополнение, позволяющее управлять Духами Медного кувшина, поскольку Гении Агриппы бинерно соответствуют этим Духам.

Четвертая книга также говорит о некромантии, вызывании Элементалей, подготовке орудий и предметов, необходимых для магических операций и общих принципах составления Пантаклей.

Таким образом, «Тайная Философия» действительно представляет собой полный свод теоретических основ Магии. Не являясь гримуарной литературой, тем не менее, она энциклопедична и позволяет уточнить способы и пути реализации магических операций.

Агриппа верил, что магию создает высшая концентрация воли и воображения, что магия состоит в контроле сознания над телом; отвергнутый любовник и на самом деле, говорил Агриппа, может умереть от горя. Он считал, что человек способен обрести это высшее могущество, исследуя гармонию природы. Согласно представлениям Агриппы, наивысший чин мага – это маг-жрец, исполняющий религиозные обряды и творящий религиозные чудеса. «Бракосочетание земли и неба», творимое магом при помощи магии, и вызывание ангелов при помощи кабалы ведут к его апофеозу в качестве религиозного мага; его магическая власть в низших мирах органически связана с его высшей религиозной властью в умопостигаемом мире. Маг предстает у Агриппы отнюдь не в облике колдуна, но как священнодействующий мудрец и пророк.

Генрих Корнелиус Агриппа родился 14 сентября 1486 года в Кельне. Образование он получил в Кельнском университете. Будучи еще мальчиком, Агриппа стал секретарем императора Германии и Италии Максимилиана I. Когда ему исполнилось 12 лет, Максимилиан отправил мальчика учиться в Парижский университет. Там Агриппа вступил в орден Розенкрейцеров.

Репутация мага утвердилась за Агриппой Неттесгеймским с юношеских лет. Окончив в 19 лет университет, Агриппа отправился странствовать по Европе. Во многих городах читал лекции по оккультизму и магии, изучал редкие манускрипты и книги, встречался с практикующими магами и получал все более глубокие степени посвящения в мистическом ордене Розенкрейцеров. Молодой Агриппа хорошо разбирался в кабалистике, особенно Гематрии — наиболее математизированной части. он получил степень доктора богословия

Агриппа также был юристом (имел степень доктора «обоих прав», то есть гражданского и канонического), медиком, писателем (его литературный багаж, помимо больших и малых трактатов, «опытов», «рассуждении» и исследований на самые неожиданные темы, составляют памфлеты и поэтические произведения), теологом, инженером, историографом, военным, дипломатом, алхимиком. Он обладал прекрасными ораторскими навыками, хорошо рисовал, знал несколько языков (один из своих трактатов он лично перевел с латыни на французский). В 1523 году Агриппа стал врачом во Фрайбурге. Высокая репутация, завоеванная им, и рекомендации епископа Базасского позволили ему отправиться в следующем году во Францию, где он стал врачом матери Франциска I. Затем покровителем Агриппы стал Карл V, сделавший его своим историографом. После нескольких столкновений с церковью известный маг отступил и переехал в Лондон. К этому времени у него уже созрел план обширного произведения — «Оккультной философии». Ученому было всего 24 года, когда он закончил этот знаменитый труд. Однако, по известным лишь ему одному причинам, издал его только за четыре года до смерти. Около 1530 года он опубликовал сочинение «О тщете наук и искусств», где выступил против всех наук и оккультизма, встав на ту точку зрения, что знание лишь дает человеку понять, сколь мало он на самом деле знает. Книга вызвала гнев короля, который на год упрятал Агриппу в тюрьму по обвинению в ереси. После выхода из тюрьмы, была напечатана его книга «Об оккультной философии», которая, казалось, противоречила всему, о чем он говорил в сочинении «О тщете наук и искусств». Столь явное несоответствие двух книг сильно поколебало репутацию Агриппы. После долгих скитаний по городам Европы, из которых его изгоняли, Агриппа умирает в Гренобле в1535г.