Переплет - плотные крышки из картона, покрытые кожей. На коже блинтовое тиснение. Застежки - завязывающиеся тонкие ремешки из кожи. Корешок блока скреплен четырьмя поперечными льняными бинтами и капталом. Бумага ручного производства, на просвет просматриваются вертикальные и горизонтальные линии: вержеры и понтюзо. На внешних полях страниц многочисленные маргиналии и рукописные пометы. На внутренней стороне верхней крышки и шмуцтитуле, владельческие записи.

Книга «Двадцать книг избранных указаний императора Константина по сельскому хозяйству» - сборник состоящий из 20 отдельных трактатов античных авторов, охватывающих огромный пласт накопленных к тому времени сведений, имеющих отношение к сельскому хозяйству, причём сельскому хозяйству эффективному и рентабельному. Дело в том, что греки в античный период относили знания по агрономии к экономике. В трудах Аристотеля, Теофраста, Ксенофонта и многих других уделено немало внимания экономическому и социальному значению передовых, как бы сегодня сказали, агротехнологий. 1000 лет спустя эта книга была названа «Большая энциклопедия сельского хозяйства».

Первая книга сборника называется так: «Об атмосфере, осадках, ветрах, сезонах года и свойствах каждого месяца, о влиянии зодиакальных знаков и лунных циклов на земледельческие работы и содержание животных».

Во второй книге приводится описание разнообразных свойств почвы, признаков её «здоровья», а также «рода и свойства растений, в поле произрастающих», т.е. полевых культур.

Третья книга содержит своеобразный помесячный «календарь сельхозработ» с указанием агрометеоособенностей каждого месяца.

Целых две книги, четвёртая и пятая, посвящены вопросам виноградарства, что не удивительно, учитывая место этой важнейшей отрасли в древнегреческой и древнеримской экономике.

Следующие три – шестая, седьмая и восьмая книги повествуют о секретах виноделия.

Девятая книга посвящена о выращивании оливок и производстве оливкового масла – жидкой валюты эллинского мира.

Книги десятая, одиннадцатая и двенадцатая содержат обширные сведения по выращиванию плодовых деревьев и кустарников, а также пряных и эфирных растений.

В тринадцатой книге подробно описаны болезни и вредители садовых культур, а также домашних животных.

Книга четырнадцатая полностью отведена птицеводству. Книга пятнадцатая - о пчеловодстве.

В шестнадцатой книге собраны данные по содержанию и разведению непарнокопытных четвероногих – «машинно-тракторного парка» древних: лошадей, ослов, мулов и верблюдов.

Семнадцатая книга посвящена крупному рогатому скоту.

Восемнадцатая книга – это «указания пастухам овечьим и козьим», как пишет Корнарио.

Девятнадцатая книга рассказывает о полувольном (парковом) содержании зайцев и оленей, свиноводстве и мясных заготовках – солении и копчении. Здесь же имеются сведения о содержании и кормлении охотничьих собак.

И, наконец, двадцатая книга – о рыбоводстве и строительстве прудов.

Янус Корнарио (ок. 1500-1553 гг.), врач из Саксонии, был одарённым и плодовитым филологом, открывшим своим современникам множество литературных памятников Древней Греции и Римской империи, особенно преуспев в переводе медицинских и ботанических текстов. Его перу принадлежат переводы греческих философов и греческой поэзии. Как врач Корнарио также оставил после себя заметный след. Известны его книги об этиологии чумы (чрезвычайно актуальное исследование для средневековья) и целые курсы лекций для студентов-медиков. Лекции по греческой медицине он читал и в университете Базеля – городе, где в 1538 г. был издан палеотип.

Трактат «Двадцать книг избранных указаний императора Константина по сельскому хозяйству» представляет собой многовековой опыт земледельческой культуры древних цивилизаций, изложенный в латинском переводе Корнарио, изданном с благословения германского правителя Вольфганга I Штольберга, получил распространение и применение в практике сельского хозяйства. Перевод представляет собой компилятивный труд из 20 книг по земледелию и животноводству, составленного Кассианом Бассом Бифинским в середине Х века в Константинополе по повелению Константина VII Багрянородного., византийского императора из Македонской династии, (905-959гг.). Константин VII также известен, как один из образованнейших людей эпохи, покровитель и издатель компилятивных сборников, автор сочинений «О фемах», «О церемониях», «Об управлении империей», являющихся важнейшими источниками для изучения истории Византии, Руси и других стран.

Трактат «Земледельческий закон», по сути является первым в истории свода регулятивных актов по аграрному праву. В труде «Геопоника» были собраны воедино труды по сельскому хозяйству древних и современных ему авторов, и который был известен вплоть до Нового времени. Греческое слово «геопоника» происходит от прилагательного, обозначающего «предназначенный для обработки земли», и в Средние века под этим термином понимали труды греческих и латинских авторов в области сельского хозяйства – в первую очередь, как раз книгу Януса Корнарио, которая находится в фондах ЦНБ. Это самое раннее издание данного труда, который является и первым печатным изданием земледельческих книг Константина вообще. Рукописный их перевод на латинский язык был впервые сделан в 1137 г. неким Бургундио из Пизы.

Следует отметить, что этот своеобразный сборник включает выдержки из трудов ещё более раннего периода – VI-VII и даже IV веков, в частности данные Плиния Старшего из утраченных работ эллинистического периода и даже тексты, авторство которых приписывают Зороастру.

Переплет — мягкие тонкие бумажные обложки. У корешка есть повреждения и разрывы. Блок скреплен пятью льняными поперечными бинтами. Состоит из 15 тетрадей в восемь сгибов (фальцев) , тетради имеют сигнатуру — буквенные и цифровые обозначения А8 — Р8 . В конце каждой тетради на обороте последнего листа в правомуглу нижнего поля обозначены кустоды.

Бумага ручного производства. На просвет видны вертикальные и горизонтальные линии: понтюзо и вержеры, на отдельных листах (38, 96 и др.) просматриваются водяные знаки в виде геометри­ческой фигуры, включающей цветок с пятью круглыми лепестками. Листы пронумерованы арабски­ми цифрами,начиная с третьего листа. Текст напечатан курсивом. Последний лист — пустой. На обороте 110 и 111 листов владельческие пометы (проба пера черными чернилами).

На форзаце — библиотечные пометы. В конце книги — регистр: таблицы, служившие подсказ­кой печатнику 16 — го века.

Страницы украшены инициалами. Имя печатника и дата издания указаны в колофоне. На титульном листе издательская марка Альда Мануция: якорь с обвившимся вокруг него дельфином. Обрез блока золотой с сильно стершейся краской. На титульном листе и в конце книги — овальные штемпели: «Библиотека Петровской Академии» и « Б.П.З.Л.А.».

Книга «О военном искусстве» имеет следующую структуру: Предисловие Ник­коло Макиавелли , гражданина и секретаря флорентийского, которое обращено к Лоренцу, сыну Филиппо Стронции, флорентийскому дворянину, далее предисловие Никколо Макиавелли, гражданина и секретаря флорентийского, обращенное к читателю, затем следуют Книга первая., вторая., третья., четвертая., пятая, шестая., седьмая., и в завершении Краткая хронология.

В первом предисловии автор обращается к Лоренцо Строцци, своему близкому другу, фло­рентийскому политическому деятелю, автору биографий выдающихся деятелей рода Строцци, отставленному ото всех должностей после реставрации 1512г..

Во втором предисловии автор дает пояснения знаковых обозначений пехоты, конницы и иных отдельных частей войск, например

о — пехотинцы со щитами,

n — пехотинцы с пиками

C — центурионы (начальники сотен)

Z — знамя

e — легкая конница

Книги (главы) представляют собой беседу между другом Макиавелли Казимо Ручеллаи и сеньором Фабрицио Колонны, которая проходила в Садах Флоренции. Фабрицио Колонна «возвращался из Ломбардии, где долго и с великой для себя славой сражался за короля — католика». Он решил «отдохнуть несколько дней в этом городе, чтобы посетить Его Свет­лость герцога и вновь повидать некоторых дворян, с которыми он был знаком раньше — Зиноби Буондельмонти, Баттиста делла Палла и Луиджи Аламани. Казимо Ручеллаи при­ гласил всех на пир, после которого и состоялась беседа в Садах, «во время которой Фабри­цио Колонна подробно говорил о войне», однако «большей частью отвечая на острые и продуманные вопросы Казимо».

В Первой и Второй книгах беседу ведут Казимо и Фабрицио.

В третьей книге к ним присоединяется Луиджи Аламани.

В четвертой книге в беседу включается Зиноби Буондельмонти и она уже проходит между Луиджи, Фабрицио и Зиноби.

В Пятой книге беседу ведут Фабрицио и Зиноби о построении войска и его снабжении.

В Шестой книге Батиста дела Палла , Заноби и Фабрицио обсуждают вопросы, относя­щиеся к военному лагерю.

Седьмая книга посвящена оборонным сооружениям, и в обсуждении принимают уча­стие Фабрицио и Батиста. Она заканчивается словами Фабрицио, который советует своим молодым собеседникам воспользоваться его опытом в военном деле. Он говорит: «Теперь, когда я стар, ...и случая использовать свой опыт и знания уже не представится, я...откровенен с вами, потому что вы молоды, занимаете высокое положение и ...можете в нужный момент воспользоваться благосклонностью к вам князей и быть их советниками в преобразовании военного дела. ...Не бойтесь, и не сомневайтесь, ибо наша страна как бы рождена для воскрешения всего, что исчезло, и мы видели это на примере поэзии, живописи и скульптуры......Верю, что мог бы вознести свою родину на высоты могущества, или, по крайней мере, погибнуть без позора».

(1460 — 1527гг.) — один из самых известных итальянских мыслителей и политических деятелей эпохи Возрождения, писатель, историк, военный теоретик, создавший ряд историко — политических сочинений («Рассуждения по поводу первой декады Тита Ливия», «История Флоренции» и др.). Однако самым значимым и неоднозначным стал его трактат «Государь», в котором, как считалось на протяжении длительного времени благодаря некоторым известным мыслителям и политикам, пытав­шимся с помощью Макиавелли оправдать свое порочное мировоззрение, ассоциировался с политикой яда и кинжала, получившая название «макиавеллизм», обозначающие цинизм, вседозволенность, двуличие в политике и дипломатии.

Будучи государственным секретарем Макиавелли в 1510г. стал организатором сна­чала пешей, а потом и конной милиции. Именно его патриотизм, его склонный к ло­гическим построениям ум, его литературные изыскания и ясное понимание реальных явлений окружающего мира позволили ему вначале создать теоретически продуманную систему флорентийской государственной милиции, а затем и претворить ее в жизнь. Нельзя сказать, что теория была безупречна, но можно сказать, что он постиг проблему своей эпохи.

Однако шло время. Реставрация правления Медичи привела к тому, что некогда под­линно демократическая республика, колыбель итальянского Возрождения, превратилась в сателлит папского государства, возглавляемого Джованни Медичи, который стал имено­ваться папой римским Львом Х. Макиавелли был отстранен от службы, посажен в тюрь­му. Падение республики было и концом милиции. Сидя в тюрьме, Макиавелли не пал ду­хом, он решил в своих трактатах отстоять свою политическую и гражданскую позицию, приступив к сочинению своего трактата «О военном искусстве». Этому вопросу уделено так много внимания оттого, что прежде всего он был государственным деятелем. Здесь необходимо отметить, что переход от Средневековья к Новому времени характеризовал­ся огромным увеличением средств на ведение войн. Стали появляться мощные конные боевые колонны, вооруженные огнестрельным ору­ жием. Трактат «О военном искус­стве» создавался автором в период 1519 — 1520 гг. Макиавелли пре­красно знал историю, особенно военную. Он обратился к класси­ческой древности, когда римляне покорили весь мир только бла­годаря своим легионам, и решил убедить своих соотечественников в том, что хорошая пехота, состояшая из граждан, представляет со­бой идеал военной организации, а не конница, являвшаяся почти всецело господствующим родом войск его времени. В своем труде он предлагал избавить Италию, а главное Флоренцию, от тех ужас­ных наемных банд, при помощи которых вели войны. Слава рим­ ских легионов уже покоилась под прахом истории, и идея создания регулярной армии, вместо наем­ ной, получила свое обоснование в «Трактате о военном искусстве».

Сочинением трудов о ратном искусстве в те времена занимались и другие литераторы, никогда не видевшие поля боя. Такого рода упражнения за письменным столом были за­нятием представителей знати, далекой от настоящего воинского искусства. В отличии от них Макиавелли писал свою работу не только как теоретик, но и опираясь на личный военный опыт, на выстраданную защиту Флорентийской республики, успешную осаду Пизы, организацию государственной милиции.

Макиавелли в своей работе обращает внимание на то, что у наемников не было воин­ского духа (духа патриотизма), царила дисциплина, которая являлась следствием несовер­шенной вертикали как военной, так и светской власти. Однако создать народную армию для Флорентийской республики начала XVI века было действительно невозможно, ибо от­сутствовала основная предпосылка — соответствующее государственное устройство. Но по­скольку Макиавелли хотел связать будущую пехоту с идеей римской государственности, он все же правильно ее понял. 

Народной армии была уготована, казалось бы, неблагодарная роль навсегда остаться утопией. Но прошло всего лишь 12 лет, и король Франции Франциск Первый берет на вооружение идеи Макиавелли, чтобы создать национальную пехоту по образу и подобию римских легионов: как по принципам формирования, так и по используемым тактическим схемам. Идея, правда, оказалась не долговечной, показав в некоторых случаях правоту кри­тиков Макиавелли.

Труд Макиавелли был издан в 1541г. Описываемый палеотип является первым печат­ным изданием (посмертным). Что же особенного было в книге, написанной в 1521 — м году, что на долгие годы сделало ее если не военным учебником, то одной из настольных книг полководцев? Вероятно, главная идея или temple mentis — сокровенная глубина мысли, как говорили древние. Никколо Макиавелли опередил свое время и как все, ро­дившиеся не вовремя, не был понят в главном. Отсутствие унифицированного вооруже­ния и методов рекрутинга с одной стороны и четко обозначенной национальной идеи с другой не позволили современникам разглядеть в его труде революционную мысль о необходимости создания регулярной армии взамен существовавшим тогда несистемным воинским формированиям. Неизбежность и безальтернативность этого пути продемон­стрировала вся последующая история не только европейских, но и всех без исключения армий мира, да и сама мировая история — история бесконечных войн. В которой, впро­чем, навсегда осталось имя флорентийского гражданина.